Unitree, el robot humanoide chino que conquista el mundo

De una startup local a líder global en robótica humanoide con planes de salida a Bolsa

Unitree Robotics, una compañía china con sede en Hangzhou, se ha consolidado como el mayor fabricante y vendedor de robots humanoides a nivel mundial en 2026. Fundada hace apenas cinco años, la empresa planea producir hasta 20,000 robots este año y debutar en el mercado bursátil de Shanghái, impulsando así la creciente competencia tecnológica entre China y Estados Unidos.

El auge de Unitree Robotics: innovación y expansión

Hace cinco años, Unitree comenzó como una pequeña startup enfocada en perros robóticos para investigación universitaria. Su fundador, Wang Xingxing, un ingeniero de 36 años originario de Ningbo, desarrolló su primer robot bípedo en la universidad con un presupuesto mínimo, sentando las bases de la empresa que hoy domina el mercado de humanoides.

En 2023, Unitree lanzó el H1, el primer robot bípedo eléctrico de tamaño completo fabricado en China capaz de correr. Un año después, el H1 sorprendió al mundo realizando un salto mortal hacia atrás, un logro sin precedentes para un robot de estas características. También presentó el G1, un modelo más compacto y accesible, dirigido a universidades, laboratorios y al público general.

A inicios de 2026, Unitree alcanzó un hito mediático al protagonizar la Gala del Festival de Primavera China con una exhibición de artes marciales ejecutada por varios robots G1 en formación sincronizada, un espectáculo que fue visto por más de 600 millones de personas. Esta demostración utilizó un sistema de control autónomo en enjambre, capaz de coordinar múltiples robots a velocidades de hasta cuatro metros por segundo, tecnología que la empresa asegura es única a nivel global.

Crecimiento del mercado y proyección financiera

La demanda de humanoides crece rápidamente. Unitree vendió 5,500 unidades en 2025 y proyecta comercializar hasta 20,000 este año. Las estimaciones de Morgan Stanley señalan que el mercado chino de robots humanoides alcanzará los 2,000 millones de dólares en 2026 y se disparará a 15,000 millones para 2030, con envíos anuales que podrían llegar a 446,000 unidades.

En marzo de 2026, Unitree solicitó su salida a Bolsa en el mercado STAR de Shanghái, con la meta de captar 4,200 millones de yuanes (aproximadamente 600 millones de dólares). Su registro fue aprobado en julio, lo que permitirá a la empresa cotizar en los próximos meses y alcanzar una valoración cercana a los 7,000 millones de dólares.

Los ingresos de Unitree en 2025 ascendieron a 1,710 millones de yuanes, casi triplicando su facturación del año anterior y alcanzando un beneficio neto de 288 millones de yuanes. La compañía planea invertir alrededor de 300 millones de dólares en investigación y desarrollo, especialmente en inteligencia artificial aplicada a robots.

Innovación en la fabricación y estrategia de mercado

La clave del éxito de Unitree no sólo radica en sus productos, sino en su modelo de fabricación. La empresa ha adoptado una integración vertical para controlar componentes críticos, especialmente las articulaciones motorizadas que representan entre el 50% y 70% del costo total de un robot humanoide. Su diseño QDD (quasi-direct-drive) es hasta un 80% más barato de producir que los sistemas convencionales de alta precisión.

Aunque inicialmente los robots tenían problemas de sobrecalentamiento, tras dos años de mejoras, ahora pueden sostener cargas de hasta 5 kilos durante 15 minutos continuos, haciéndolos útiles para tareas ligeras en almacenes y entornos académicos.

Competencia y tensiones geopolíticas

El avance de Unitree ha generado preocupación en Estados Unidos. En marzo de 2026, la Cámara de Representantes estadounidense llevó a cabo una audiencia para evaluar la amenaza que representan los robots humanoides chinos para la seguridad nacional. Se propuso el proyecto de ley Guard Act, que busca limitar la adquisición de tecnología robótica china por agencias federales.

China, por su parte, apoya firmemente a Unitree y considera estas medidas como reacciones basadas en la envidia y el temor ante la ventaja tecnológica asiática. Mientras China se enfoca en producción masiva y precios competitivos, Estados Unidos apuesta por inteligencia artificial avanzada y pilotos controlados en fábricas reales.

Principales competidores en el mercado global

• Optimus (Tesla): El único fabricante estadounidense con producción masiva a principios de 2026, aunque sin ventas comerciales confirmadas. Destaca por la integración vertical y la IA conversacional Grok.
• Atlas (Boston Dynamics): Robot humanoide ágil y costoso, propiedad de Hyundai, con gran capacidad de carga.
• Figure AI: Enfocada en precisión industrial, con alianzas estratégicas como OpenAI y BMW.
• Ubtech y Agibot: Otras compañías chinas que compiten en el mercado de humanoides, con presencia en la bolsa y nuevas gamas de robots biónicos.

Unitree Robotics ejemplifica la rápida evolución tecnológica y la competencia global en robótica humanoide. Su crecimiento, impulsado por innovación, integración vertical y apoyo estatal, refleja también las tensiones geopolíticas entre potencias tecnológicas. Para más detalles sobre la industria tecnológica china y su impacto mundial, puede consultarse la página oficial del gobierno chino.

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Fuente de la imagen: https://www.expansion.com/directivos/2026/08/06/6a731bff468aeb70538b4595.html